小磯良平展――幻の名作《日本髪の娘》」

日本を代表する洋画家・小磯良平（1903～88）は、人物画とりわけ気品と静謐さに満ちた女性像で多くの方に愛されてきました。小磯の画業をたどる上で欠かすことのできない名作が《日本髪の娘》（韓国国立中央博物館蔵）です。この作品は神戸の山本通りにあった戦前の小磯のアトリエで描かれ、1935年の「第一回第二部会展」に出品され、注目を集めました。時をおかず、李王家美術館が購入し、海を渡ったところまではわかっていましたが、その後の消息は判然とせず、幻の作品と考えられていました。

2008年、韓国国立中央博物館が李王家美術館の洋画コレクションを特別展「日本近代西洋画」にて展示したことで、《日本髪の娘》が「再発見」されました。神戸市立小磯記念美術館では《日本髪の娘》の里帰り展示を念願してきたなか、このたび本展が実現するはこびとなりました。

《日本髪の娘》はモダンなデザインの訪問着をまとい、日本髪の鬘（かつら）をつけた礼装の神戸の令嬢を描いています。当時32歳であった小磯は、大阪の百貨店・髙島屋が開催した着物の展示会「百選会」を訪れ、この着物と出会い、高価をいとわず自身で購入して制作にのぞみました。

第二部会展以来、約90年ぶりに日本で展示される《日本髪の娘》と、神戸市立小磯記念美術館の所蔵品を中心に小磯良平の画業を振り返り、新たな視点で小磯芸術を捉え直す機会にしたいと考えています。

本展は李王家美術館の洋画コレクションを日本で紹介するという近代洋画研究にとっての画期となるとともに、2008年の報道以来、《日本髪の娘》に関心を寄せてこられた小磯芸術の愛好者の皆様にとって大きな喜びとなることでしょう。